11月29日，俄罗斯政府批准了俄与土耳其关于“蓝色输送”工程的议定书。根据这项议定书，俄将建造通往土耳其的天然气管道，并由此管道向西欧输送天然气。尤其引人注目的是，议定书规定向这个项目提供空前优惠的条件：免除该工程的所有税收，并在它投产后继续免税15年。
11月上旬土耳其总理埃杰维特来莫斯科访问时，双方已就这个项目的一系列问题达成协议，但并未签署协议。11月27日俄外交部与土方签署了这个文件后，俄政府随即予以批准。俄为何如此匆忙地签署此文件并提供如此优厚的条件呢？
第一，这确实是一项对俄经济具有重要意义的大工程。该管道工程敷设总长度为1200公里，其中400公里经由黑海海底通往土耳其，整个造价将近25亿美元，将于2001年通气。工程由意大利石油天然气康采恩承建，投资资金由日本提供，条件之一是部分天然气钢管将由日本生产。过去俄一直想自己生产天然气钢管，以便促进本国的钢材生产和就业安置，但为争取资金使该项目早日上马，不得不作出让步。普京总理表示，希望本届国家杜马能批准这个文件，因为这是一个大型项目，它将使俄向土出口的天然气增加一倍，达到每年160亿立方米。
第二，激烈的国际竞争迫使俄调整政策。11月上旬伊斯坦布尔欧洲安全与合作组织首脑会议期间，一系列里海沿岸国家和中亚的土库曼斯坦进行磋商，表示将建造由土库曼斯坦通往土耳其的跨里海天然气管道，以便在2003年把土库曼斯坦的天然气送到土耳其。美国许多公司也对此项目感兴趣，准备提供大量投资使该项目早日上马。11月19日，美国、土耳其、阿塞拜疆、格鲁吉亚、土库曼斯坦和哈萨克斯坦签署了巴库－杰伊汉里海石油运输管线；土库曼斯坦、阿塞拜疆、格鲁吉亚和土耳其还签署了经里海海底和外高加索到土耳其的天然气管道建设协议。这对俄来说，无疑是一个沉重打击。由于从土库曼斯坦到土耳其的天然气管道至少将在2003年通气，因此俄便捷足先登，急忙与土耳其签署协议，争取“先下手为强”，在2001年开始就把向土提供的天然气数量翻番。
第三，俄土天然气协议还具有十分重要的政治意义。美国反对俄土达成“蓝色输送”协议，因为美在土耳其、里海和中亚具有自己的战略利益。该天然气管道协议将加强俄土之间的合作关系，使土耳其对美和对俄政策保持在比较平衡的水平上，同时也将使美国在里海的地位受到某种限制。在中亚地区，则可以防止美国和土耳其通过与土库曼斯坦的天然气管道进一步削弱俄的影响。
美俄在里海、黑海、外高加索、土耳其、中亚的石油和天然气管道之争，是基于双方的政治、经济和战略利益的长远考虑。因此，很多观察家认为，在即将到来的21世纪，双方在这一地区的争夺必将呈现出更趋复杂和激烈的景象。
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